Das letzte deutsche Grupperennen stand am Sonntag im Krefelder Stadtwald an, es war der Preis der deutschen Besitzer – Niederrhein-Pokal, die mit 55.000 Euro dotierte Gruppe III-Prüfung über 2050 Meter. Und gewonnen wurde diese Pattern-Prüfung von dem von Sascha Smrczek trainierten 46:10-Mitfavoriten Vif Monsieur. Unter seinem ständigen Jockey Koen Clijmans setzte sich der Doyen-Sohn aus dem Besitz von Frank van Gorp Start-Ziel leicht mit zweieinhalb Längen Vorsprung gegen den Dreijährigen Kerosin, und den französischen Gast Vanishing Cupid durch. Hinter diesem belegte die favorisierte Dreijährige Diamond Dove den vierten Platz, ohne jemals eine Chance auf einen besseren Rang gehabt zu haben (Zum Video).
Nachdem er sich in der Zielgeraden an der Spitze deutlich freigemacht hatte, kam Vif Monsieur, für den es der dritte Gruppesieg war, im Einlauf eigentlich zu keinem Zeitpunkt wirklich in Gefahr. Der stark laufende Kerosin, der einen tollen Einstand für seinen neuen Besitzer, Stephan Hoffmeisters Stall Australia, gab, sicherte sich auf der Linie knapp den zweiten Platz gegen Vanishing Cupid, bis zu Diamond Dove waren es dann bereits neun Längen.
„Er ist ein reines Frühjahrs- und Herbstpferd, mag diesen weichen Boden. Zuletzt in Köln fühlte er sich bei dem warmen Wetter nicht wohl“, erklärte Trainer Sascha Smrczek nach dem Rennen über seinen Schützling. Wie es mit dem Sieger weiter geht, ließ der Trainer noch offen.
